BRUSSELS STUDIES INSTITUTE

Sinds de open brief van het MRAX in 2017 waarin werd opgeroepen tot de verwijdering van de buste van Roger Nols in het gemeentehuis van Schaarbeek, heeft het BSI de gemeente begeleid bij het omgaan met deze contestatie. Na het uitvoeren van een historische studie en het ondersteunen van de werkgroep ‘Buste van Roger Nols’, kreeg het BSI de opdracht om een educatief pakket te ontwikkelen voor de Franstalige en Nederlandstalige scholen van de gemeente.

Educatief pakket Nols

In november 2023 gaf de gemeente Schaarbeek de opdracht aan het BSI om een educatief pakket over Nols te ontwikkelen voor scholen. Het project wordt uitgevoerd door Iadine Degryse, Serge Jaumain, Joost Vaesen en Pierre Van den Dungen. Het zal worden afgerond in juni 2024 met de presentatie van getuigenissen en een tegenobject gemaakt door leerlingen van het 5de en 6de secundair onderwijs. De getuigenissen zullen ter beschikking worden gesteld van het publiek op de website van de gemeente en het tegenobject zal voor de buste van Roger Nols omgedraaide op zijn sokkel worden geplaatst. Dit project werd ontwikkeld in overeenstemming met de aanbevelingen van de werkgroep ‘buste Roger Nols’ (oktober-december 2022).

De ontwikkeling van dit educatief pakket werd aangekondigd door de gemeente Schaarbeek tijdens de plechtigheid ter gelegenheid van de omdraaiing van het borstbeeld, die plaatsvond op 5 december 2023.

Historisch onderzoek & werkgroep

Roger Nols (1922-2004) was burgemeester van Schaarbeek van 1970 tot zijn ontslag in 1989. De electorale successen van deze vier burgemeesterschappen getuigen van zijn grote populariteit. Maar Roger Nols is ook bekend voor zijn vele schandalen: het opgeven van de Noordwijk, de lokettenkwestie, de brief aan de immigranten, de kamelentocht, de avondklok tijdens de Ramadan, de uitnodiging van Jean-Marie Le Pen in Schaarbeek, enz.

In 1997 werd een borstbeeld van hem geplaatst in het hart van het gemeentehuis, waar hij naast elf andere burgemeesters troont. Deze traditie bestaat sinds Eugène Dailly (met uitzondering van Guillaume Kennis en Ernest Laude). In 2017 vroeg de Mouvement contre le racisme, l’antisémitisme et la xénophobie (MRAX)  aan de gemeente Schaarbeek om de buste weg te halen.

De gemeente Schaarbeek gaf vervolgens de opdracht aan het BSI om een historisch onderzoek uit te voeren naar Roger Nols en de geschiedenis van Schaarbeek in de jaren 70 en 80. Het onderzoek werd uitgevoerd door Serge Jaumain en Joost Vaesen en gepubliceerd in het tijdschrift Brussels Studies. De studie werd voorgesteld aan een breed publiek tijdens een conferentie in september 2022, die werd afgesloten met een debat. De gemeente richtte vervolgens een werkgroep op, die door het BSI werd ondersteund en gefaciliteerd tot deze in december 2022 met een reeks aanbevelingen kwam, die op 21 december 2022 door een zeer grote meerderheid van de gemeenteraad van Schaarbeek werden goedgekeurd.

Het educatief pakket Nols zal getuigenissen verzamelen over verschillende aspecten die verband houden met deze periode en zal uitmonden in de creatie van een tegenobject (standbeeld, digitaal apparaat, collage…) dat voor de buste van Roger Nols zal worden geplaatst.